¿Cuáles son las comunidades de migrantes más grandes del Reino Unido?

El Reino Unido es el hogar de una amplia gama de culturas, gracias a los millones de inmigrantes que se establecieron allí a lo largo de los años.

Según el Observatorio de la Migración, se estima que el 14,5% de la población del Reino Unido, equivalente a 9,6 millones de personas, nació fuera del Reino Unido en 2022. Los inmigrantes de fuera de la Unión Europea (UE) constituyen la mayor parte de la población nacida en el extranjero: aproximadamente el 64%. Vienen de todas partes del mundo, formando un interesante tapiz de historias y tradiciones.

Estas son las comunidades de migrantes más grandes del Reino Unido:

Indios

• Los indios representan el 9,3% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 896.000 habitantes.

• Hubo tres grandes oleadas migratorias indias hacia el Reino Unido:

  • La migración india al Reino Unido cobró relevancia durante la década de 1950, impulsada por la escasez de mano de obra en el Reino Unido y los cambios políticos en la India.

  • La partición de la India en 1947 condujo a una mayor migración, con muchos indios en busca de mejores oportunidades económicas y estabilidad.

  • En 1972, un número considerable de indios expulsado de Uganda por Idi Amin y muchos se asentaron en el Reino Unido.

• El Programa de Migrantes Altamente Calificados, lanzado en 2002, tenía como objetivo atraer a los mejores talentos a través de un sistema basado en puntos, recompensando factores como la educación y la experiencia laboral con puntajes más altos. Los indios fueron el grupo extranjero más numeroso que se benefició de este programa.

• Los indios son los segundos más prósperos económicamente entre todos los grupos minoritarios del Reino Unido. Un estudio reciente reveló que los indios en Gran Bretaña suelen obtener ingresos medios más altos en comparación con sus colegas británicos blancos: 13,47 libras frente a 12,03 libras.

• El número de indios que aplicaron para asilo en el Reino Unido aumentó, superando los 5.000 por primera vez en 2023.

• Rishi Sunak hizo historia en 2022 como el primer Primer Ministro del Reino Unido de origen indio. Es hijo de padres hindúes de ascendencia india punjabi nacidos en África.

Polacos

• Los polacos representan el 7,1% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 682.000 habitantes.

• Hubo dos oleadas principales de migración polaca hacia el Reino Unido:

  • Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, muchos soldados y refugiados polacos se establecieron en Gran Bretaña.

  • Otro aumento significativo de la migración polaca se produjo después de que Polonia se uniera a la Unión Europea en 2004, otorgando a sus ciudadanos el derecho a vivir y trabajar en el Reino Unido. El Reino Unido fue uno de los tres países que permitió el empleo inmediato de los nuevos inmigrantes de la UE, a diferencia de Francia y Alemania, que impusieron restricciones transitorias para retrasar este privilegio.

• Desde el Brexit en 2016, hubo una tendencia notable de ciudadanos de la UE a regresar a sus países de origen, un patrón que se vio amplificado por la pandemia de coronavirus. Se registró un descenso significativo en el número de residentes polacos en el Reino Unido, pasando de más de un millón en 2017 a 738.000 en 2020.

• Una investigación realizada por la Universidad de Middlesex, la Universidad de Glasgow y la Universidad de Sheffield reveló que el 28% de los trabajadores esenciales polacos informaron sufrir discriminación en el lugar de trabajo.

• Aproximadamente el 69% de los inmigrantes polacos se encuentran en el rango de edad de 25 a 49años, en contraste con alrededor del 34% de toda la población del Reino Unido.

Pakistaníes

• Los paquistaníes representan el 4,7% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 456.000 habitantes.

• Dos factores clave contribuyeron a la migración de paquistaníes a Gran Bretaña:

  • La partición de la India en 1947, que dio lugar a la creación de Pakistán.

  • La construcción de la presa de Mangla en Pakistán a principios de la década de 1960. Aproximadamente 100.000 personas fueron desplazadas de la zona que rodea la presa de Mangla, y mientras que algunas recibieron una compensación en forma de tierras en Punjab, otras fueron compensadas con dinero en efectivo y reasentadas en el Reino Unido.

• Un estudio realizado por la Universidad de Essex reveló que los paquistaníes británicos exhiben un mayor sentido de identificación con la «britanidad» en comparación con otros ciudadanos británicos. El 90% de los paquistaníes informaron sentir un agudo sentido de pertenencia en Gran Bretaña, superando el 84% reportado por los británicos blancos.

• En el pasado, los principales destinos de los primeros inmigrantes paquistaníes eran West Midlands, Yorkshire y Lancashire, donde buscaban empleo en la industria textil. Además, se establecieron en el Gran Londres y Luton, donde había oportunidades en la producción de automóvil y el procesamiento de alimentos. Posteriormente, la afluencia de paquistaníes incluyó cada vez más profesionales cualificados, como médicos (muchos de los cuales encontraron empleo en el NHS), profesores e ingenieros.

• Los desafíos económicos son una realidad para los inmigrantes paquistaníes: el 58% de los paquistaníes británicos se consideran «pobres», en comparación con un promedio del Reino Unido del 21%. Alrededor del 66% de las familias paquistaníes se encuentran en el grupo de bajos ingresos, más que cualquier otro grupo étnico.

Irlandés

• Los irlandeses representan el 4,3% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 412.000 habitantes.

• Hubo dos oleadas notables de emigración irlandesa al Reino Unido:

  • En el siglo XIX, la afluencia más significativa de inmigrantes irlandeses fue impulsada por la crisis de la hambruna de la papa de finales de la década de 1840. Una enfermedad infectó el cultivo de papa, que era la principal fuente de alimento para un tercio de la población de Irlanda, lo que provocó su destrucción. Entre 1841 y 1861, la población nacida en Irlanda en Inglaterra y Gales casi se duplicó.

  • A mediados de la década de 1930, debido a las restricciones a la inmigración estadounidense en la década de 1920 y la rápida recuperación económica de Gran Bretaña de la Gran Depresión, Gran Bretaña se convirtió en el principal destino de la mayoría de los emigrantes irlandeses.

• Hasta la década de 1970, los irlandeses eran el grupo de inmigrantes más grande del Reino Unido. Los inmigrantes irlandeses disminuyeron alrededor de un 20% en la última década. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido, este descenso forma parte de una tendencia a largo plazo que comenzó en 1961, cuando la población nacida en Irlanda alcanzó un máximo de 683.000 personas.

• Según la Biblioteca de la Cámara de los comunes, los ciudadanos irlandeses tienen un estatus distinto en virtud de la legislación del Reino Unido. Esencialmente, Irlanda no se considera un «país extranjero» según las leyes del Reino Unido, y los ciudadanos irlandeses no están clasificados como «extranjeros». Además, se considera que los ciudadanos irlandeses tienen una licencia de inmigración permanente para residir en el Reino Unido desde el momento en que establecen su «residencia habitual» allí.

Alemanes

• Los alemanes representan el 3,6% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 347.000 habitantes.

• Los alemanes más notables que llegaron a la Gran Bretaña del siglo XX fueron refugiados judíos que huían de la persecución nazi. Entre 1933 y 1945, aproximadamente 59.000 ciudadanos alemanes obtuvieron asilo en Gran Bretaña.

• Esto resultó en una ganancia intelectual significativa para Gran Bretaña, ya que estos eruditos alemanes exiliados produjeron más de 16 premios Nobel, 70 afiliados a la Royal Society y 35 afiliados a la Academia Británica.

• El 61% de los ciudadanos alemanes empleados en el Reino Unido ejercen «profesiones de alto nivel». La administración pública, la educación y la sanidad son los sectores que más emplean a ciudadanos alemanes en el Reino Unido, con unas 26.000 personas (el 32% de los trabajadores alemanes en el Reino Unido) trabajando en estos campos.

• Se estima que 92% de los ciudadanos alemanes en el Reino Unido residen en Inglaterra, el 5% en Escocia y el porcentaje restante vive en Gales e Irlanda del Norte.

Rumanos

• Los rumanos representan el 3,4% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 329.000 habitantes.

• Los rumanos se convirtieron en una de las comunidades de inmigrantes de más rápido crecimiento en el Reino Unido, especialmente después de que Rumanía se uniera a la UE en 2007. La población nacida en Rumanía se multiplicó casi por 7, pasando de poco más de 82.000 en 2011.

• Aunque Rumanía se convirtió en afiliado a la Unión Europea en 2007, las restricciones impuestas a los ciudadanos rumanos derecho a trabajar en el Reino Unido no se levantaron hasta 2014.

• Los rumanos se mudan al Reino Unido atraídos principalmente por las oportunidades económicas: Rumanía es el segundo país más pobre de la UE y el Reino Unido es la quinta economía más grande del mundo.

• Entre 3 y 5 millones de rumanos, de una población de 19,6 millones, viven y trabajan en el extranjero. De estos expatriados, aproximadamente 2,6 millones están en edad de trabajar, lo que representa casi una quinta parte de la fuerza laboral de Rumania. Aproximadamente uno de cada diez de estos migrantes reside actualmente en el Reino Unido.

Nigerianos

• Los nigerianos representan el 3,2% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 312.000 habitantes.

• Al igual que muchas antiguas colonias británicas, Nigeria fue una fuente importante de inmigrantes en el Reino Unido. Hubo cuatro grandes olas de inmigración:

  • Antes de que Nigeria se independizara de Gran Bretaña en 1960, muchos nigerianos continuaron sus estudios en el Reino Unido, y la mayoría regresó a Nigeria luego de completar su educación.

  • Durante la década de 1960, los disturbios civiles y políticos en Nigeria provocaron una afluencia de refugiados y trabajadores cualificados que emigraron a Gran Bretaña.

  • En el decenio de 1980, tras el colapso del auge del petróleo, se produjo un aumento sustancial de la emigración nigeriana, que tendía a ser más permanente en comparación con la ola de migración temporal anterior a la independencia.

  • Las solicitudes de asilo de nigerianos alcanzaron su punto máximo en 1995, en el punto álgido de la represión bajo la dictadura militar de Sani Abacha.

• Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) del Reino Unido, el número de ciudadanos nigerianos que estudian en el Reino Unido aumentó de 6.798 en 2017 a 59.053 en diciembre de 2022.

• La difícil economía de Nigeria es un factor importante para la inmigración. La pandemia de COVID-19 exacerbó la situación, lo que provocó un aumento de la inflación, el desempleo y otros desafíos económicos que afectaron gravemente a la nación.

• Las remesas a Nigeria son una importante fuente de ingresos para las familias, aunque fueron disminuyendo. Según datos del Banco Mundial, las remesas de la diáspora ascendieron a USD 25 mil millones en 2018, lo que equivale al 6,1% del PIB. Esta cifra disminuyó a USD 23,81 mil millones en 2019 y luego disminuyó a USD 17,21 mil millones en 2020, lo que representa el 4% del PIB.

Sudafricanos

• Los sudafricanos representan el 3,1% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 298.000 habitantes.

• 551.520 sudafricanos se han reasentado en el Reino Unido, Australia y Canadá. El Reino Unido acoge la mayor proporción de emigrantes sudafricanos: 298.000. Esto indica un aumento significativo del 26%,o 50.700 personas, desde 2020.

• Una de las principales razones por las que los sudafricanos emigran es la crisis energética , un periodo continuo en el que el país experimenta apagones generalizados a medida que la oferta cae por detrás de la demanda, amenazando con desestabilizar la red nacional. Las compañías de todos los sectores tuvieron que invertir cantidades significativas en servicios públicos de energía de respaldo. Sin embargo, esto no logró aliviar las interrupciones operativas, lo que dio lugar a un crecimiento económico moderado y a un aumento del desempleo.

• Otra razón importante para la migración sudafricana es la incertidumbre que rodea a los cambios propuestos en el proyecto de ley del Seguro Nacional de Salud recientemente aprobado. Propone la creación de un fondo estatal para proporcionar cobertura médica a todos los sudafricanos, la mayoría de los cuales no tienen seguro médico en la actualidad, pero prohíbe a las personas obtener un seguro médico privado para los servicios cubiertos por el fondo. Los profesionales de la salud que trabajan arduamente buscan una compensación justa por sus servicios, y si pueden migrar a un mercado con mejores salarios, lo harán.

Italianos

• Los italianos representan el 2,9% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 280.000 habitantes.

• Hay tres oleadas principales de migración italiana:

  • La primera ola comenzó alrededor de 1880, unas dos décadas luego de la Unificación de Italia, y duró hasta principios de la década de 1940, terminando con el ascenso de la Italia fascista. El principal motor de esta emigración fue la pobreza: desde la década de 1860 hasta la de 1950, Italia siguió siendo una sociedad rural.

  • La segunda ola de emigración comenzó luego de la Segunda Guerra Mundial y duró hasta la década de 1970. Entre 1880 y 1970, aproximadamente 15 millones de italianos emigraron permanentemente. En 1980, se estimaba que alrededor de 25 millones de italianos vivían fuera de Italia.

  • Una tercera ola, conocida como «fuga de cerebros», está en curso debido a los problemas socioeconómicos causados por la crisis financiera de principios del siglo XXI. Según el Registro Público de Italianos Residentes en el Extranjero (AIRE), más de 5 millones de ciudadanos italianos viven hoy fuera de Italia, y alrededor de 80 millones de personas en todo el mundo afirman tener ascendencia italiana total o parcial.

• En abril de 2023, los primeros ministros de ambos países firmaron un compromiso para reducir la migración tanto a Italia como al Reino Unido.

• Los datos del gobierno italiano muestran que la comunidad italiana en Gran Bretaña se expandió en un 60% entre 2011 y 2017. Más de la mitad de esta población reside en Londres.

Chino

• Los chinos representan el 2,5% de los inmigrantes del Reino Unido, con una población estimada de 245.000 habitantes.

• A mediados de la década de 1980 comenzó una migración moderna significativa desde China, alineada con la flexibilización de las restricciones de emigración por parte del gobierno chino (durante la Segunda Guerra Mundial y la Revolución Comunista China, se impusieron controles de emigración que restringieron significativamente la movilidad).

• Manchester es el hogar de la mayor población china, con un 3,4%, seguida de Birmingham (3,2%) y Barnet, Tower Hamlets y Southwark (todas con un 2,1%).

• Los inmigrantes chinos se encuentran entre los que más ganan y los que más triunfan académicamente. También son los que tienen menos probabilidades de recibir apoyo social del gobierno. Además, sobresalen en las medidas socioeconómicas, con las tasas más bajas de arresto y encarcelamiento, las tasas más bajas de sobrepeso u obesidad y las tasas más bajas de suspensión escolar.