Journée internationale de la langue maternelle : un pont vers la diversité culturelle

Plus de 7 000 langues sont parlées sur la planète Terre, chacune étant un outil essentiel développé au fil du temps pour aider les humains à naviguer le monde qui les entoure. Et cela est valide même si ce monde se limite à un sommet de montagne isolé, partagé seulement par une poignée de personnes.

La Journée internationale de la langue maternelle est célébrée chaque année le 21 février afin de reconnaître l’importance de la diversité linguistique et culturelle et de promouvoir le multilinguisme. Le thème de cette année, centré sur la jeunesse et l’éducation, met en lumière l’implication des jeunes dans l’éducation multilingue.

L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) affirme que les langues jouent un rôle bien plus important dans nos vies que nous ne le pensons. En effet, ils affirment que les langues sont au cœur de notre identité, notre apprentissage, du bien-être et de la participation à la société. C’est pourquoi ils œuvrent pour préserver la diversité linguistique à travers le monde, en prônant l’éducation multilingue, entre autres.

Le monde est extrêmement hétérogène, avec d’innombrables sociétés multiculturelles. Pourquoi n’y existerait-il pas des milliers de langues pour y naviguer ? Notre environnement varié a contribué à façonner les nombreuses langues que nous parlons. Mais notre langue maternelle influence-t-elle à son tour notre vision du monde ?

Points clés

▪ La Journée internationale de la langue maternelle souligne l’importance de préserver la diversité des langues.

▪ Plus de 7 000 langues sont parlées dans le monde, mais beaucoup risquent de disparaître.

▪ Le langage façonne notre façon de penser, de ressentir et d’interpréter le monde qui nous entoure.

▪ Les communautés migrantes jouent un rôle essentiel pour maintenir la vie des langues maternelles au-delà de leurs frontières.

▪ Célébrer et utiliser sa langue maternelle renforce l’identité culturelle et les liens intergénérationnels.

La langue façonne la culture, l’identité et le point de vue

La langue est influencée par l’environnement

Quel est le rôle de la langue maternelle ? Nous savons que les caractéristiques de l’environnement, de la flore, du climat et des ressources de chaque coin de la planète ont contribué à façonner la culture et la langue de ses habitants.

Les Samis, qui habitent les régions les plus nordiques de la Scandinavie et de la Russie, ont au moins 180 mots pour décrire la neige et la glace, des éléments qui influencent grandement leur capacité à survivre aux conditions difficiles dans lesquelles ils vivent. La plupart des nombreuses langues parlées dans la région des montagnes du Caucase, entre la mer Caspienne et la mer Noire, partagent de nombreux électifs, des sons inhabituels et souvent difficiles à prononcer que l’on ne trouve que dans environ 20 % des langues du monde.

Une étude de 2013 a conclu que ces différentes langues adoptaient des sons similaires en raison de la haute altitude commune à la région. Il n’y a donc aucun doute que l’environnement a contribué à façonner les langues du monde.

La langue peut influencer la perception

Mais la langue influence-t-elle la façon dont ses locuteurs pensent ? La construction des phrases et la grammaire d’une langue peuvent influencer la manière dont ses locuteurs natifs interprètent les événements, selon une étude menée à l’université de Stanford. Elle a constaté que les locuteurs japonais et espagnol ont plus de mal à se souvenir des événements accidentels que les anglophones. Cela s’explique peut-être par le fait que ces deux premières langues omettent le sujet de la phrase lorsqu’elles racontent des événements accidentels, ce qui les rend moins mémorables.

De même, la scientifique cognitive Lera Boroditsky a démontré que le langage peut façonner notre perception du temps. La plupart des anglophones voient le temps comme une ligne horizontale, en accord avec la direction dans laquelle ils lisent un texte. Cependant, les locuteurs mandarin ont plutôt tendance à percevoir le temps comme une ligne verticale, le haut représentant le passé et le bas représentant le futur. En effet, un des mots mandarin souvent utilisé pour décrire des événements futurs (xia) se traduit littéralement par « en bas ».

La langue transmet des cultures et valeurs

Une partie du défi lorsque l’on recherche l’effet des langues sur la perception humaine est qu’il est extrêmement difficile de les séparer de la culture. Le langage est utilisé non seulement pour décrire les objets qui nous entourent, mais aussi pour transmettre des valeurs et des idées.

Pour les Chinois, la famille est très importante. C’est peut-être pour cela que cette langue inclut autant de mots liés au concept de famille. En coréen, le mot « nunchi », littéralement « mesure à l’oeil », n’a pas de traduction précise en français. Le mot fait référence à l’idée coréenne selon laquelle il est possible de maîtriser l’art de traiter rapidement l’information sociale pour comprendre ce que les autres pensent et ressentent.

Langue maternelle à l’étranger : émotion, communauté, confiance

La langue maternelle suscite l’émotion

La langue n’est pas qu’un ensemble de mots, mais un pont vers la culture, les valeurs, l’identité et les croyances d’une personne. Comme l’a dit Nelson Mandela : « Si vous parlez à un homme dans une langue qu’il comprend, cela lui monte à la tête. Si vous parlez à un homme dans sa propre langue, ça lui va droit au cœur. » Les langues maternelles relient les individus aux fortes émotions humaines vécues durant la période la plus formatrice de la vie : l’enfance. En effet, certaines études suggèrent que les gens ont des réactions émotionnelles différentes lorsqu’ils communiquent dans une langue qui n’est pas leur langue maternelle.

Une étude de l’Université de Chicago a conclu que les gens étaient moins émotifs lorsqu’ils prenaient des décisions lorsque des informations étaient présentées hors de leur langue maternelle. Non pas parce qu’ils devaient concentrer leur cerveau sur la compréhension d’une seconde langue, mais parce qu’ils étaient coupés du sentiment que leur langue maternelle suscitait en eux. « Votre langue maternelle est acquise auprès de votre famille, de vos amis », explique l’une des chercheuses, Sayuri Hayakawa. « Elle s’imprègne de toutes ces émotions. »

La langue maternelle favorise la confiance

Une conversation dans la langue maternelle d’une personne établit un lien émotionnel fort et favorise la compréhension et la confiance. Communiquer avec nos clients dans leur langue maternelle est important pour nous, c’est pourquoi chez Ria, nous avons formé une équipe avec des personnes venant de plus de 80 pays. Grâce à eux, nous avons un service client et un service en magasin dans plein de langues qui permet à nos clients de se sentir chez eux.

Parce que le langage est bien plus qu’un ensemble de mots pour décrire les objets et l’environnement qui nous entourent. Il est intimement lié à la culture, aux valeurs, et à un ensemble d’expériences partagées et d’émotions humaines.

Langue maternelle dans les communautés de la diaspora

Dans les communautés migrantes, la langue maternelle est souvent perçue comme un moyen de se connecter aux autres. Comme établi, la langue ouvre la porte à toute une gamme de perspectives et de références culturelles, comme des films célèbres, des chansons connues, ou encore des mèmes drôles sur internet. Ces expériences partagées créent une identité commune qui unit les gens.

Le cas des migrants de deuxième génération est plus complexe. Déjà, ils sont tiraillés entre deux identités différentes. Dans ce cas, connaître la langue maternelle de leurs parents peut leur donner un sentiment d’appartenance et de connexion plus fort, même s’ils n’ont pas grandi dans le même pays. Pour ceux qui ne partagent pas la même langue maternelle que leurs parents, apprendre cette langue peut être un moyen de se reconnecter à leurs racines, d’honorer leur héritage culturel et linguistique, et de se rapprocher de leurs parents.

Célébration de la Journée internationale de la langue maternelle

Le 21 février, nous célébrons l’importance des langues maternelles et leur impact nos perceptions, émotions et notre identité.

Le rôle largement répandu des langues maternelles dans de nombreux aspects de nos vies est ce qui rend si crucial leur préservation. Près de la moitié des quelque 7 000 langues dans le monde sont en danger, la plupart étant des langues indigènes. C’est pourquoi il est important de continuer à enseigner, à apprendre, et à créer des histoires dans ces langues.

Si vous vivez à l’étranger, vous pouvez préserver votre langue maternelle en organisant ou en participant à des événements culturels qui contribuent à partager ladite langue et la culture qui y est associée.

À mesure que la société devient plus multiculturelle, les langues prennent un rôle encore plus important : elles deviennent le pont qui nous relie au-delà des frontières, allant même jusqu’à promouvoir l’empathie interculturelle.

La beauté de tout cela, c’est que notre façon de communiquer évolue avec nous. La migration et la diversité culturelle permettent aux langues de s’étendre, de devenir plus riches et d’incorporer de nouveaux concepts.

En observant la Journée de la langue maternelle, nous honorons le monde qui nous entoure dans toute sa diversité.

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FAQ

Quelle est le but principal de la Journée internationale de la langue maternelle ?

Elle promeut la préservation de la diversité linguistique et le droit à l’apprentissage dans sa langue maternelle.

Quand la Journée internationale de la langue maternelle est-elle célébrée chaque année ?

L’UNESCO a choisi le 21février comme Journée internationale de la langue maternelle en reconnaissance du Mouvement pour la langue bengalie de 1952 au Bangladesh, qui défendait les droits linguistiques.

Combien de langues sont parlées aujourd’hui dans le monde ?

L’UNESCO estime qu’il y a environ 7 000 à 8 300 langues, en dépendant de leur classification.

Pourquoi est-il important de préserver les langues maternelles, en particulier les langues menacées ?

Lorsque les langues disparaissent, l’identité culturelle, les traditions et les modes de pensée uniques disparaissent également.

Quelles sont les façons courantes de célébrer la Journée internationale de la langue maternelle ?

Lire de la poésie, organiser des événements culturels, apprendre de nouvelles phrases, enseigner votre langue maternelle aux jeunes générations et participer à des activités communautaires.

Comment l’environnement façonne-t-il les langues ?

Les langues se développent en fonction de l’environnement des gens, influençant le vocabulaire et les sons pour refléter le climat, la géographie et la culture locaux.

Votre langue maternelle peut-elle influencer votre façon de penser ?

Oui. La grammaire et la structure des phrases peuvent influencer la façon dont les gens perçoivent et se souviennent des événements.

Quel est le lien entre la langue et la culture ?

La langue reflète et transmet des valeurs culturelles, des traditions et des modes de pensée, ce qui en fait un outil essentiel pour que permettre aux communautés d’exprimer leur identité et comprendre le monde.