L'argent qui fait bouger le monde est personnel

Gina Mosquera Salazar est assise dans un café à Cuatro Caminos, au cœur de Madrid, expliquant pourquoi elle est comme Coca-Cola. « Partout où je vais, on me connaît », dit-elle.

Gina vit à Madrid depuis plus de 25 ans, travaillant dans l'aide à domicile pour la mairie, s'occupant des personnes âgées et handicapées. Elle décrit son travail de la manière qu'elle semble faire pour la plupart des choses : avec chaleur, et sans se plaindre. « Au final, ils me donnent de l'affection, je la leur rends. Ils me donnent leur confiance, je la leur rends. Je fais tout : je suis psychologue, nettoyeuse, serrurier, infirmière. Mais j'aime mon travail, et je me débrouille très bien. »

Elle a quitté Guayaquil et immigré en Espagne pour sa fille, Zoraida. Elle sentait qu'il n'y avait pas d'autre moyen de lui offrir l'avenir qu'elle méritait.

Transfert après transfert, Gina a passé plus de deux décennies à honorer cette décision. Pendant que Zoraida restait en Équateur, poursuivant un diplôme d'ingénieur, un master, et maintenant une école de droit, sa mère lui envoyait son soutien. Gina a acheté une voiture à Zoraida pour qu'elle n'ait pas à voyager seule.

« Je peux aussi dire que cela fait 25 ans continus que j'envoie de l'argent par Ria, et je suis satisfaite d'avoir effectué tous ces transferts. Ils sont toujours arrivés en toute sécurité », dit Gina.

Vingt-cinq ans. Une mère. Une fille. Un transfert à la fois.

Maintenant, multipliez-la par 200 millions.

Gina nous a raconté son histoire dans le cadre de Le Monde que nous partageons, la série de portraits de Ria de la communauté mondiale des migrants.

À quoi ressemblent vraiment 685 milliards de dollars en transferts de fonds

En 2024, les migrants ont envoyé environ 685 milliards de dollars vers les pays à revenu faible et intermédiaire. Ce chiffre, confirmé par la Banque mondiale, est plus important que tous les investissements directs étrangers et toute l'aide étrangère à ces mêmes pays réunis.

Ce n'est pas une nouvelle tendance. Depuis 2015, les transferts de fonds sont la plus grande source de financement externe pour les pays à revenu faible et intermédiaire. Au cours de la dernière décennie, ils ont augmenté de 57 %. Les investissements directs étrangers, sur la même période, ont chuté de 41 %.

Les transferts de fonds ont continué à circuler parce que leur logique est différente. S'il s'agit d'investissements, ce sont des investissements dans la famille. S'il s'agit d'engagements, ce sont des engagements envers la communauté. Ils sont enracinés dans les relations et une connexion durable au pays d'origine.

Selon la Banque mondiale, les investissements directs étrangers se sont effondrés de plus de 30 % pendant la COVID-19, tandis que les transferts de fonds n'ont baissé que de 1,6 % avant de se rétablir et d'accélérer. Quand les économies se sont contractées et que les emplois sont devenus précaires, les migrants ont continué à envoyer de l'argent.

Cette résilience reflète quelque chose d'inhabituel concernant les transferts de fonds. Bien que les transferts de fonds ne soient pas à l'abri des pressions économiques, ils sont principalement motivés par le besoin : quand les circonstances s'aggravent au pays, les familles à l'étranger essaient d'envoyer davantage.

Où cela va

Contrairement à l'aide étrangère ou aux investissements institutionnels, les transferts de fonds contournent souvent les gouvernements et les entreprises. Ils vont largement aux familles, et les familles décident comment ils sont utilisés.

L'ONU estime que les trois quarts de tous les transferts de fonds couvrent les besoins immédiats: nourriture, frais médicaux, frais de scolarité, loyer. Environ la moitié va aux communautés rurales, où les transferts de fonds complètent souvent le revenu des ménages de manière à maintenir les enfants à l'école. Des recherches dans 122 pays ont trouvé des effets positifs constants sur l'inscription aux niveaux primaire et secondaire, les filles montrant les gains les plus importants au niveau primaire.

Une grande partie du quart restant va vers des objectifs à long terme : améliorations du logement et entreprises locales qui créent des emplois locaux. Ce sont de petits investissements réguliers dans l'avenir d'une communauté.

Mais les transferts de fonds portent aussi ce qui ne peut pas être quantifié. Nancy Carlos a quitté Tepetongo, au Mexique, pour la Californie il y a plus de douze ans, répondant à l'appel de soutenir un proche malade et a finalement construit une vie qu'elle n'avait pas prévue. Quand un accident de voiture a tué sa mère, sa sœur et trois de ses nièces, elle était à des milliers de kilomètres. Accablée par le chagrin, elle était désespérée de rentrer à la maison.

Elle y est arrivée, mais ses paroles nous restent. « Ça vous fait réfléchir », a-t-elle dit, « aux gens qui n'ont aucun moyen de retourner auprès de leurs familles, de les serrer dans leurs bras. »

Nancy a partagé son histoire dans le cadre de Le Monde que nous partageons, la série de portraits de Ria de la communauté mondiale des migrants.

Nos propres recherches chez Ria confirment ce que les chiffres macroéconomiques ne transmettent pas immédiatement. Dans La Monnaie de l'attention, une étude du comportement des migrants en matière de transferts de fonds dans quatre pays et plus de 20 nationalités, les principales motivations pour envoyer de l'argent n'étaient pas financières. C'étaient la satisfaction personnelle (44 %), la tranquillité d'esprit (42 %) et un sentiment de responsabilité familiale (39 %). En même temps, presque autant de répondants ont signalé de la culpabilité, de la pression et de l'anxiété aux côtés de ces sentiments. La fierté et le fardeau peuvent coexister dans le même transfert, tout comme ils peuvent coexister dans la même relation.

Gina connaît cette équation personnellement. « Avec le peu que j'ai gagné, j'ai fait en sorte que ma fille puisse avoir une carrière et être quelqu'un », dit-elle. Alors qu'elle soutient sa fille Zoraida, Gina loue un appartement et rêve de posséder sa propre maison un jour. Rien de grandiose, juste un endroit pour s'asseoir, dormir et manger. « Pourquoi voudrais-je du luxe ? » dit-elle. « Je dois profiter de ce que j'ai, et avec cela, je suis satisfaite. »

Les transferts de fonds fonctionnent différemment de l'aide étrangère. Ce système financier n'a pas été créé par des institutions, mais par 200 millions de migrants décidant d'envoyer mois après mois.

L'infrastructure de la confiance

Les transferts de fonds ne circulent pas seulement par des canaux financiers. Ils circulent par la confiance, celle qui est personnelle et accumulée et qui peut prendre des années à construire.

Les 25 ans d'envoi d'argent de Gina ne sont pas seulement un dossier de transactions. C'est une relation. Elle se souvient des gens du magasin Ria par leur nom : Pilar, Francis, Klever, Brada et Martina. « Quand je suis allée faire mes transferts, ils m'ont traitée avec affection, avec gentillesse », dit-elle. « Si vous êtes gentil avec le client, le client revient. Et ils m'ont donné cette confiance pour revenir. » Ils sont devenus des amis.

C'est à quoi ressemblent les transferts de fonds au niveau humain. C'est plus qu'une transaction. C'est le visage qui connaît votre situation. C'est la confirmation de l'application que l'argent est arrivé en toute sécurité une fois de plus.

Pour de nombreux expéditeurs, cette confiance n'est pas accessoire. C'est l'essentiel. Quand votre salaire traverse un océan pour atteindre les gens que vous aimez, la fiabilité compte. La rapidité compte. Et que vous soyez debout à un comptoir ou que vous tapiez sur un écran, la certitude que votre argent atteindra la bonne personne compte par-dessus tout.

Le système silencieux

Les transferts de fonds ont été la plus grande source de financement externe pour les pays en développement pendant près d'une décennie. Ils ont surpassé l'IDE, surpassé l'aide étrangère, et se sont avérés plus résilients que les deux lors des grands chocs économiques des 25 dernières années. Beaucoup de gens n'y ont jamais réfléchi sérieusement.

Une partie de cela est structurelle. Deux cents millions d'expéditeurs ne publient pas de rapports trimestriels. Ils se présentent, transfèrent ce qu'ils peuvent, et passent à autre chose.

Les chiffres commencent à raconter l'histoire. 685 milliards de dollars. 200 millions d'expéditeurs. Une croissance de 57 pour cent. Mais aucun expéditeur unique ne vit cela comme un système financier de 685 milliards de dollars.

Le reste de l'histoire, c'est Gina. Et Nancy. Et les millions d'autres comme eux qui ont décidé, mois après mois, que les gens qu'ils ont laissés derrière eux valaient chaque transfert.

Chez Ria, nous avons compris cela depuis 1987. Nous avons commencé comme une petite entreprise créée par des immigrants avec un seul objectif : aider les autres à rester connectés aux gens qu'ils aimaient. Le réseau a grandi depuis pour atteindre plus de 600 000 emplacements dans près de 200 pays. Mais ce qui le fait fonctionner n'a pas changé. C'est toujours Pilar, Francis, Klever, Brada et Martina : les gens au comptoir qui ont traité Gina avec assez de chaleur pour qu'elle revienne pendant plus de 25 ans.

C'est sur cela que ce système fonctionne.

Gina l'exprime à sa manière : « Et Dieu vous bénit non pas pour ce que vous faites, non pas pour ce que vous êtes, mais pour ce que vous donnez. »

Elle est toujours à Madrid en envoyant de l'argent à la maison.